De minister van Financiën heeft op 4 februari jl. een wijziging van de Vrijstellingsregeling Wft gepubliceerd. Ondernemingen die vanuit het Verenigd Koninkrijk in Nederland door middel van grensoverschrijdende dienstverrichting beleggingsdiensten verlenen aan professionele partijen of voor eigen rekening handelen, worden tijdelijk vrijgesteld van de vergunningplicht.
Op deze manier worden de negatieve gevolgen zoals de onzekerheid over continuïteit van de dienstverlening als gevolg van een harde Brexit (waarbij het Verenigd Koninkrijk de Europese Unie zou verlaten zonder akkoord) beperkt. Britse beleggingsondernemingen kunnen zo ook adequate maatregelen voor de toekomst te treffen.
In het geval van een harde Brexit kunnen beleggingsondernemingen met zetel in het Verenigd Koninkrijk vanaf 30 maart 2019 niet meer op basis van hun Europees paspoort in Nederland beleggingsdiensten verlenen of beleggingsactiviteiten verrichten, maar dienen zij te beschikken over een vergunning van de AFM. Door de wijziging van de Vrijstellingsregeling Wft worden de Britse beleggingsondernemingen die in Nederland beleggingsdiensten verlenen aan of handelen voor eigen rekening met Nederlandse professionele beleggers, tijdelijk vrijgesteld van de voor die diensten geldende vergunningplicht in Nederland. Ook worden zij (grotendeels) van het doorlopend prudentieel toezicht en gedragstoezicht in Nederland vrijgesteld, mits deze partijen in het Verenigd Koninkrijk onder toezicht staan. De vrijstelling geldt niet voor dienstverlening aan niet-professionelen.
Thans wordt voorzien in een tijdelijke vrijstelling tot 1 januari 2021. De vrijstelling zal alleen van kracht worden in geval van een harde Brexit en in ieder geval twee jaar nadat deze van toepassing is geworden eindigen.